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Pilkington è presente in Italia dal 1994 anno in cui ha acquisito in joint-venture con Techint SpA il Gruppo SIV (Società Italiana Vetro), rilevando poi la quota di Techint nel 1995.
Produce vetro per auto a San Salvo e Settimo Torinese e vetro per edilizia a Porto Marghera e San Salvo (ex-Ilved), inoltre possiede una cava di sabbia a Melfi.
Lo stabilimento di San Salvo rappresenta il più grande centro produttivo Pilkington in Italia.
Costruito negli anni 60, copre un'area di oltre 800.000 mq e vi lavorano circa 2.000 persone.
I settori produttivi sono costituiti da "prime lavorazioni" (da sabbia a lastra di vetro) e "seconde lavorazioni" (da lastra a vetro per auto).
I processi sono essenzialmente tre: Float, Accoppiato Temperato.
Float: Il processo è basato essenzialmente sulla colata della pasta vetrosa (ottenuta dalla trasformazione per fusione delle materie prime) direttamente su di un bagno di stagno fuso, in modo da far assumere alle superfici del vetro una perfetta planarità, un perfetto parallelismo ed un elevato grado di trasparenza.
Accoppiato: E' il processo impiegato per la produzione dei parabrezza. E' un vetro di sicurezza costituito da due lastre di vetro incollate l'una all'altra con un foglio di polivinilbutirrale (PVB).
A San Salvo viene prodotto anche il parabrezza "solar control", cioè un parabrezza con otto strati di coating che respingendo le radiazioni solari evita il surriscaldamento della vettura, riducendo così il carico degli impianti di condizionamento. La linea dei parabrezza coatizzati di San Salvo è la prima del suo genere in Europa, completamente integrata, automatizzata e robotizzata. Pilkington San Salvo produce inoltre i parabrezza riscaldati, risolvendo così il problema dell'appannamento che si verifica nei mesi invernali; sottilissime ed invisibili serpentine elettriche, simili a quelle già impiegate sui lunotti, attraversano l'interno del parabrezza e riscaldandosi eliminano rapidamente l'appannamento dal vetro.
Temperato: E' il processo impiegato per la produzione di lunotti, laterali, tettucci.
Consiste nel raffreddamento rapido di un vetro già finito, precedentemente riscaldato ad una temperatura molto vicina a quella di rammollimento.
Ciò provoca il solidificarsi istantaneo degli strati esterni che in perfetto equilibrio comprimono lo strato interno in tensione.
Le linee Accoppiato e Temperato sono presenti sia nell'originario stabilimento Siv che al nuovo CRS, uno degli stabilimenti a più alta tecnologia del Gruppo.
Prodotti:
Pilkington San Salvo produce correntemente tutta la gamma di prodotti per il settore Automotive europeo: parabrezza (3.300.000 all'anno), vetrature laterali; lunotti e tettucci (21.000.000 all'anno).
Clienti e Mercati:
Gli stabilimenti Pilkington di San Salvo forniscono – direttamente o attraverso le altre aziende del Gruppo - i maggiori costruttori di auto nei loro siti di assemblaggio in Europa e nel mondo (General Motors, Fiat, BMW, PSA, Renault, Audi, Volkswagen, Seat, Land Rover, Mercedes, Rover, Ford, Pininfarina, Nissan, Ferrari, Toyota).
Direzione europea Automotive Engineering:
A San Salvo hanno sede la direzione engineering per la progettazione di impianti destinati agli altri stabilimenti Auto del Gruppo nel mondo ed un servizio di Ricerca e Sviluppo.
Stabilimento di Settimo Torinese
Lo stabilimento di Settimo Torinese, nato nel 1962, ha una estensione di 70.000 m2 ed occupa circa 240 addetti. Situato in posizione strategica rispetto all'Europa, a metà tra ricerca, sviluppo e attività industriale, rappresenta un "Centro d'Eccellenza" per lo sviluppo dei prodotti sistemici, vale a dire di manufatti in vetro dotati di guarnizioni e cornici in plastica, detti in gergo "Incapsulati, Estrusi e Assemblati."
Inoltre, nell'ambito del settore "After Market" è stata costituita una unità di distribuzione nella quale affluiscono i ricambi provenienti dalle unità produttive Pilkington del Nord Europa, destinati direttamente ai clienti finali tramite altre Società del Gruppo situate nel Sud Europa.
Cava di Melfi
La cava di sabbia di Melfi (PZ) è nata nel 1972 e dà lavoro a circa 25 persone, garantendo una produzione annua di circa 150.000 ton tra sabbia e prodotti secondari. Rifornisce principalmente lo stabilimento di San Salvo.
Stabilimento di Porto Marghera
Lo stabilimento di Porto Marghera è specializzato nella produzione di vetro per edilizia. Dà lavoro a 200 persone e produce lastre di vetro piano, chiaro, colorato in pasta e laminato, specifici per l'edilizia, per una capacità annua di produzione lorda di circa 200.000 tonnellate. L'estensione di questo stabilimento è di 150.000 mq. Le tecnologie produttive sono molto innovative e basate sul processo "float" per la produzione delle lastre di vetro e sul processo di laminati edilizia per la produzione di lastre di vetro accoppiato con interposizione di fogli di PVB.