Realizzata nel 1946 per il magnate Kauffman a Palm Springs, nel deserto del sud della California, costituisce la casa capolavoro del grande architetto di origine austriaca Richard Neutra.
Annoverata tra le più belle case moderne del mondo, la Kaufmann House viene spesso citata in abbinamento alla Casa sulla Cascata di Frank Lloyd Wright, commissionata pochi anni prima dallo stesso magnate dell'acciaio Edgar Kaufmann al grande architetto statunitense e costruita in Pennsylvania.
Il capolavoro di Neutra si trova nel quartiere Vista Las Palmas di Palm Springs, sotto la montagne di San Jacinto, in mezzo a diverse case di stile 'mid century'. Queste case moderniste anni cinquanta, sposano il cosiddetto stile del deserto, con giardini di cactus e sentieri lapidei in opus incertum. E' in tale paesaggio semidesertico, che la casa sorge seminascosta, costruita in vetro, acciaio e pietra.
Questa casa per vacanze con cinque camere da letto, cinque bagni a Palm Springs, in California (USA) è stata progettata per sottolineare la connessione al paesaggio desertico, offrendo riparo dalle dure condizioni climatiche. Grandi pareti di vetro scorrevoli consentono di aprire gli spazi abitativi e la camera matrimoniale adiacente ai patii. I vasti locali esterni sono racchiusi da una fila di alette mobili verticali che offrono protezione contro la sabbia ed il calore troppo intenso. Al centro della casa si trova uno spazio che combina la zona pranzo con la zona soggiorno, più o meno squadrata. Posta a favore dell'asse est-ovest, la casa si estende dall'area living lungo quattro ali perpendicolari verso i 4 punti cardinali.
Dopo l'acquisto della casa e di oltre un acro di terra per circa $ 1,5 milioni di euro (nel 1992), i coniugi Harris hanno rimosso gli extra annessi ed hanno incaricato due giovani architetti di Los Angeles, Leo Marmol e Ron Radziner, di ripristinare il design di Neutra. Hanno cercato i fornitori originali di vernici e finiture, acquistato un macchinario per graffiare il metallo in modo da riprodurre la fascia in lamiera che rigava il tetto e riaperto una lunga sezione chiusa di una cava di pietra dello Utah, per ottenere pietre con cui sostituire le parti in pietra che erano state rimosse o danneggiate.
La Kaufmann House verrà venduta all'asta programmata a New York il 13 maggio 2008. Il ricorso alla messa in vendita della Casa è stato deciso dai coniugi Harris, i quali l'acquistarono nel 1992 in stato di semi-abbandono, per poi restaurarla completamente riportandola all'antico splendore, anche grazie all'aiuto fornito dalle foto scattate negli anni cinquanta dal 97enne Julius Shulman, il più famoso fotografo di architettura americano, che recentemente ha ceduto il suo mega archivio al Getty di Los Angeles. Il sopraggiunto divorzio della coppia proprietaria, li ha indotti a tale opzione, dal momento che nessuna crisi o stagnazione del mercato immobiliare sembra ripercuotersi sulla domanda di case d'autore.
Terreno: 2.1 acri
Base d'asta: $15,000,000-25,000,000
